La produzione di alimenti e bevande genera grandi volumi di acque reflue contenenti olio, materia organica e solidi sospesi. Provenienti dai processi di pulizia, risciacquo, miscelazione e riempimento, queste acque reflue sono generalmente ad alta concentrazione, instabili, oleose e soggette a odori e corrosione, richiedendo apparecchiature igieniche e resistenti alla corrosione.

- Elevato contenuto di olio che causa depositi nei tubi e nelle apparecchiature.
- Carico organico pesante (COD/BOD elevato) che richiede il controllo degli odori e dei batteri.
- Composizione complessa con solidi sospesi, proteine, zuccheri e grassi che richiedono processi di trattamento flessibili.
- Rigorosi standard di igiene e sicurezza dei materiali, che spesso richiedono acciaio inossidabile 304/316.

Le acque reflue urbane provengono principalmente da abitazioni, ristoranti, lavanderie e attività commerciali. È caratterizzato da grandi volumi di flusso e carichi organici fluttuanti, che richiedono attrezzature stabili e che richiedono poca manutenzione.

- Contiene solidi sospesi, oli, azoto e composti del fosforo
- Variazioni stagionali e giornaliere della qualità dell'acqua
- Deve soddisfare rigorosi standard di scarico e riutilizzo

Le acque reflue derivanti dalla galvanica e dalla finitura dei metalli contengono ioni di metalli pesanti (Ni²⁺, Cr⁶⁺, Cu²⁺, Zn²⁺, ecc.) insieme a impurità acide, alcaline e sospese. La sua composizione è altamente variabile e corrosiva e richiede attrezzature robuste e sicure.

- Elevato contenuto di metalli pesanti e sali
- Grandi fluttuazioni del pH
- Contiene tensioattivi e agenti riducenti
- Richiede uno scarico stabile e conforme